«Мои дорогие, моя мечта с детства быть военным летчиком-истребителем осуществилась в полной мере. Я этим горжусь без конца, теперь я летаю на нескольких современных советских скоростных истребках. Зоичка, я ими играю, как мне хочется, делаю крутые боевые развороты с небом за 1 раз 1500 м, двойные, одинарные бочки, восходящие бочки, пикирование со скоростью 700-750 км/час, вот, брат, на каких истребках летаю. Я на них уничтожу ни одних фашистов, за брата и за все их злодеяния на нашей священной земле...». Так писал Ахмед-Хан Канкошев в октябре 1942 жене Зое и двухлетнему сыну Залиму в письме из Саратова, где он проходил курсы перед отправкой на фронт.
Как известно, с первых дней войны Ахмед-Хан стремился оказаться на передовой. Но его как грамотного специалиста, способного обучать молодых курсантов лётному делу, долго не отпускали с места работы. Желание лично участвовать в истреблении гитлеровских Люфтваффе усилилось после того, как на войне погиб его младший брат – Шамаиль Канкошев. Смерть Шамаиля вызвала горячий порыв отомстить врагу, и Ахмед-Хан решил обратиться лично к Верховному Главнокомандующему Сталину и командующему Военно-Воздушными Силами Жигареву с просьбой об отправке его на фронт. Он писал:
«… Неужели у нас так много летчиков, именно хороших летчиков, что нет возможности использовать нас на полях сражения Отечественной войны, имеющих богатый опыт лётной работы, особенно по высшему пилотажу, а вынуждены сидеть и смотреть в качестве постороннего наблюдателя, в то время, когда десятки моих же воспитанников сражаются с фашистскими стервятниками, защищая нашу родину, честь и свободу нашего народа. Не раз я писал заявления и рапорт о направлении меня на фронт через свой военкомат, но я еще не получил положительного ответа, поэтому решил обратиться к Вам лично. Несколько слов о себе: рожд. 1914 г., национальность кабардинец, чл. ВКП(б) с 1940 г. Окончил Краснознаменную Батайскую авиашколу ГВФ им. Серова, окончил школу усовершенствования лётного состава Осоавиахима при центральном аэроклубе им. В.П. Чкалова, после чего работаю 5 лет в качестве командира отряда в Йошкар-Олинском аэроклубе. Летаю на самолетах: У-2, Р-5, УТ-1, УТ-2, имею общий налет 1.400 час».
Это последнее ходатайство увенчалось успехом. В декабре 1942 г. Канкошев прибыл на фронт. Его боевой путь проходил в составе 42-го гвардейского истребительного авиаполка 9-й гвардейской истребительной авиадивизии 4-й воздушной армии, действовавшей на Северо-Кавказском фронте. В начале и первой половине 1943 г. на Кубани шли ожесточенные бои и сражения за господство в воздухе, в которых гвардии лейтенант, командир авиазвена Ахмед-Хан Канкошев принял активное участие.
За образцовое выполнение боевых заданий командования, за сбитые лично четыре и в составе группы два вражеских самолета в июне 1943 г. он был награжден орденом Красного Знамени.
В наградном листе Ахмед-Хана регистрировались все его достижения по уничтожению фашистских самолетов МЕ-109 («Мессершмитт»), Ю-87 («Юнкерс») и ХЕ-111 («Хейнкель») и др. Например, благодаря атакам Канкошева, один «мессер» упал горящим в Темрюкский залив, другой горящим врезался в землю, третий – «юнкерс» – упал в болото в 7 км от с. Киевского Крымского района Краснодарского края. С бреющего полета поджег один «Фокке-Вульф» и не менее четырех самолетов вывел из строя. И это только несколько эпизодов из славного пути отважного летчика-аса. Немало было и коллективных побед. Так, однажды восемь советских самолетов с участием Канкошева расправились с сотней самолетов противника:
«3.6.43 г. тов. КАНКОШЕВ вылетел в составе 8 Як-1 (ведущий ГОРБУНОВ) на отражение налета бомбардировщиков на район Киевское. В районе цели встретили более 100 Ю-87 и ХЕ-111 с прикрытием МЕ-109, которые шли бомбить наши боевые порядки. На глазах у наземных войск нашего участка фронта всю эту армаду противника разогнали. Вражеские бомбардировщики в панике разбросали бомбы частично на головы своих войск и частично по чистому полю. КАНКОШЕВ один связал боем 8 МЕ-109 и здесь советский асс оказался победителем, сбив МЕ-109, который упал 3-5 км южн. Киевское. И хотя самолет КАНКОШЕВА получил 15 пробоин, он все же сумел благополучно посадить свой истребитель на своем аэродроме».
За проявленное мужество, отвагу и геройство в воздушных боях, за сбитые лично восемь самолетов и в составе группы три, за подбитые пять самолетов противника, за героическое отражение налетов вражеских бомбардировщиков гвардии лейтенант Канкошев был удостоен звания Героя Советского Союза. «Я жив и здоров, немцев бью крепко, - писал Ахмед-Хан жене. – За боевые заслуги представлен к высокой награде нашей Родины – званию Героя Советского Союза».
Звезду Героя он получил в сентябре 1943 г. А в конце декабря жизнь Ахмед-Хана трагически оборвалась: в неравном бою с немецкими самолетами он погиб в небе над Керченским проливом. Официально Канкошев был признан пропавшим без вести – его самолет упал в воды Черного моря и найти его не представилось возможным. Последний бой Ахмед-Хана описан в книге В.В. Исаева «За чистое небо»: «Ахмет настигал противника. Расстояние между Канкошевым и немецким самолетом сокращалось. Ахмет еще раз нажал гашетки. «Мессер» густо задымил, заклевал носом, резко пошел на снижение. И в эту секунду в полуметре от «Яка» разорвался снаряд фашистской зенитки. Осколки его повредили плоскости, мотор, пробили кабину… 174-й боевой вылет отважного летчика оказался последним…».
Незадолго до гибели Ахмед-Хан успел открыткой поздравить жену и сына с наступающим 1944 годом, но сам уже не смог встретить его:
«Здравствуйте, мои дорогие Зоичка и Залимчик, с новым годом и новым счастьем в жизни. Спешу сообщить, что все ваши письма получил, за что благодарен. Я тоже жив и здоров, продолжаю бить крепко оккупантов. Правда, сейчас, в связи с плохой погодой меньше работы. Выпал снег, который превратился в грязь. Дорогая Зоичка, хочу написать тебе одно важное. Чтобы за мое отсутствие ты сыночка воспитала дисциплинированным, любящим нашу Родину, великого Сталина, любящим военное дело. Как будет 7 л., хочу определить его в Суворовское училище».
К сожалению, увидеть своих родных Ахмед-Хану больше не пришлось. Смерть героя стала огромной утратой для его семьи, друзей и близких, для всей республики и страны. Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин в 1946 г. обратился к его вдове с письмом, в котором были такие слова: «Посылаю Вам грамоту Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Вашему мужу звания Героя Советского Союза для хранения как память о муже герое, подвиг которого никогда не забудется нашим народом».
Прошло с тех пор более 80 лет, но боль от этой потери чувствуется каждый раз, когда читаешь письма, написанные рукой Ахмед-Хана, видишь его фотографии. В них он бесстрашный воин, верный друг, заботливый семьянин. И – Герой Советского Союза, ушедший из жизни в 29 лет…
Н.А. Бальжатова,
зав. сектором использования документов
и методической работы УЦГА АС КБР
